Avatar Studios: la nueva y prometedora división de Nickelodeon

La semana pasada, ViacomCBS sorprendió con una presentación para inversores (similar a lo que hizo Disney hace un par de meses) para hablar de Paramount Plus, servicio de streaming que se re-lanzó con una nueva imagen y catálogo hoy, 4 de marzo (antes se llamaba "CBS All Access"). Entre las muchas sorpresas del evento (los estrenos exclusivos de Mission Impossible 7 y A Quiet Place 2 tras su paso por los cines, el regreso de Los Rugrats, Actividad Paranormal, etc.), la que más revuelo causó fue el anunció de Avatar Studios, una nueva división de Nickelodeon Animation que se encargará de desarrollar proyectos exclusivos situados en el universo de Aang y Korra. ¿Cómo será el estreno de este contenido? ¿Qué pasará con el remake live-action de Netflix? ¿Quiénes estarán a cargo de este estudio? responderé todas y cada una de esas preguntas a continuación.

La realidad del dilema ético al final de "El tiempo contigo" (Tenki No Ko)

Hola de nuevo. Estas últimas semanas no estuve publicando notas porque el tiempo no me daba ni para respirar, lo siento. Aunque, para quienes no siguen al blog en Instagram, les sugiero que lo hagan dando clic aquí, ya que por allá el contenido no paró nunca, con publicaciones recurrentes e historias diarias. Ahora sí, muy lindo el reencuentro y todo, pero es hora de ir a lo que vinimos: la nota del día. En 2019 se estrenó El Tiempo Contigo (Weathering with You o Tenki no Ko), de Makoto Shinkai, el reconocido director japonés que alcanzó el pico de su carrera con un hit titulado Your Name. Todos se preguntaban si podría repetir el éxito comercial de esta película y, a pesar de que El Tiempo Contigo no lo logró (recaudó la mitad de lo que hizo Your Name), su recepción general fue bastante positiva, aunque no estuvo libre de controversias, particularmente debido a su final. Inicialmente a mi también me puso medio incomodo el desenlace de la historia, pero hoy por hoy puedo decir con total seguridad que no solo creo que sea un final hermoso, sino además uno de los más refrescantes que he podido ver en mucho tiempo, reforzado a su vez por un importante mensaje ambientalista en el que ahondaremos más adelante (obviamente: SPOILERS).

Star Wars: El plan original de George Lucas para la tercera trilogía

[SPOILERS de las 9 películas de la saga] Voy a comenzar diciendo que la nueva trilogía de Star Wars fue un desastre, un sentimiento que seguro comparten muchos de los que están leyendo esta nota. El Episodio VII me pareció demasiado convencional y poco arriesgado, el Episodio VIII me gustó, en realidad, salvo momentos puntuales que no tenían razón de ser (la forma en la que muere Luke y toda la aventura paralela de Finn) y finalmente el Episodio IX me acabó destruyendo la vida. Un desastre tan grande que lo comparo, en mi lista personal, con el Episodio II, que hasta ese entonces era el que menos me había gustado de toda la saga. El problema de esta nueva trilogía no era Rey o la mal llamada "inclusión forzada", el verdadero villano era la falta de planeación. Nadie de la producción sabía que iba a pasar en la siguiente película mientras hacían la actual, ¿Cómo puede ser eso? Dios santísimo. El resultado es obvio, una trilogía incongruente con películas que se contradicen y no llevan a una conclusión satisfactoria. Sin embargo, ¿es posible que el plan original que tenía George Lucas haya sido mejor? Lucas, el padre de Star Wars, tenía desarrollada la trama principal de lo que hubiesen sido sus Episodios VII, VIII y IX, pero tras el trato con Disney, todo eso se diluyó en el olvido.

Un fenómeno llamado Shingeki no Kyojin

Si no has visto Attack on Titan (o Shingeki no Kyojin) hasta ahora, es muy probable que ya te hayas dado cuenta que es imposible escapar de este anime. Quizá te lo hayas cruzado en redes sociales o algún amigo te lo haya recomendado con extrema efusividad. Lo cierto es que la cantidad de fans que ha generado la serie, es una que no se había visto en mucho tiempo, no solo dentro de Japón, sino de manera internacional. Ni siquiera One Piece  tuvo un impacto masivo en América, a pesar de ser la serie manga/anime más popular en su país de origen, así que ¿Por qué AOT (voy a usar esta abreviación a partir de ahora) logró posicionarse de manera tan rápida? ¿Qué tiene esta serie de especial que ha hecho que miles de personas que jamás habían visto un anime en su vida, decidan hacerlo ahora? bueno, esa es la pregunta que trataremos de responder hoy, aprovechando el hype de la temporada final (que me ha dejado demolido emocionalmente tras el último capítulo, dicho sea de paso). Entonces, comencemos por donde arrancan todos los animes: el manga.

¿Qué pasó con Neill Blomkamp?

Neill Blomkamp es uno de esos directores que, junto a Shyamalan y a las hermanas Wachowski, se convirtieron en fenómenos con sus primeras cintas, pero progresivamente se transformaron en decepciones conforme más proyectos fueron realizando. Sexto Sentido revolucionó el género del suspenso y el terror, Matrix revolucionó el género de la ciencia y ficción, y  diez años más tarde, en 2009, Blomkamp hizo lo mismo con Sector 9, un híbrido de acción real con efectos especiales de bajo presupuesto que no tenía NADA que envidiarle a las más costosas producciones Hollywoodenses, una película que no solo generó una taquilla decente, sino que además fue alabada por la crítica especializada y una audiencia que, hasta el día de hoy, demanda una secuela (más adelante discutiremos las probabilidades de que eso realmente ocurra). Entonces, ¿por qué no hemos escuchado nada de este director desde hace varios años? ¿Por qué tres de sus últimos proyectos fueron cancelados? ¿Qué pasó realmente con Neill Blomkamp?

¿Deberían haber Oscars este año?

El año pasado fue bastante duro en varios aspectos, siendo el que nos congrega aquí en el blog quizá uno de los menos importantes (ya saben, frente a la salud mundial): nuestro maravilloso cine. He escrito dos notas al respecto, ahondando en el tema de las cadenas de cines y su oscuro porvenir (que puedes leer en orden aquí, y aquí), pero hoy nos vamos a centrar NO en el negocio, sino en el arte. Muchos estrenos del 2020 fueron retrasados varios meses como respuesta a la pandemia, lo que ha dejado al año que se fue como uno bastante "anémico" en términos de cantidad y calidad de películas. Digo, la tercera entrega de Bad Boys es la más taquillera de Estados Unidos del año pasado con tan solo 426 millones recaudados. Frente a este escenario ¿Qué va a hacer la Academia? pues ellos dicen que  va a haber ceremonia este año si o si, y encima presencial (ojo con eso), pero... ¿debería?

Don Bluth vs. Disney: el animador que hizo temblar a un imperio

El nombre de Don Bluth puede no encender ninguna alarma por sí solo, y por ende, el título de esta nota te puede sonar "exagerado", pero antes de saltar a una conclusión apresurada, te pido que me concedas un minuto para elaborar la idea. Disney siempre ha sido la compañía más poderosa en cuanto a animación se refiere, sus cintas no solo gozan de buen alcance y taquilla, sino que por lo general, también de una media de calidad bastante alta. Por ejemplo, Ghibli es un contendiente claro en el apartado de "calidad" (y para muchos, llega a ser superior), PERO no posee ni remotamente un éxito comparable al de la compañía de ratón, no posee "el poder" que sí tiene Disney. ¿A dónde quiero llegar con esto? pues a que incluso con este nivel de poder, en la actualidad, existen compañías de animación que pueden rivalizar con Disney en las salas (aunque no siempre ganar), tales como Dreamworks Animation, Illumination o Sony Pictures Animation, ¿pero hace veinte o treinta años? imposible, nadie podía hacerle frente, NADIE… A excepción de un sujeto, un animador prolífico que, sintiéndose humillado por quienes habían sido sus colegas, decidió declararles la guerra. ¿Has visto Una ratoncita valiente, En Busca del valle encantado o Anastasia? pues entonces, has visto el cine de Don Bluth.

Space Jam 2: Hablemos del nuevo diseño de Lola Bunny

La secuela de Space Jam fue anunciada hace algunos años, para alegría de los fans poseídos por la nostalgia noventera de la primera entrega. Luego de diversas versiones canceladas (incluyendo una con Jackie Chan, otra con Tiger Woods y una titulada Skate Jam, con Tony Hawk) y del fracaso de Looney Tunes: De nuevo en acción, seguir en la ruta del basquetbol parecía la opción más segura, sobre todo si era con el rostro moderno del deporte: LeBron James, quien además de protagonizar, está produciendo el proyecto. Hay muy pocas razones por las cuales estar molesto, ¿no? Los astros se han alineado, la película va a salir el próximo año en HBO Max y en cines (Covid mediante) y va a mantener la esencia tonal de la primera entrega. Entonces... ¿por qué hay tanta gente indignada? pues te lo resumo así nomás, a lo Jorge: el diseño de Lola Bunny ha sido alterado. El estudio se ha atrevido a... ¡vestirla como una jugadora de básquet convencional! lo sé, son unos monstruos. ¿Quitarle "lo sexy" a un conejo humanoide en una película para niños? ¿en qué estaban pensando?

Los Shinigami y el anime: amor por la muerte

Una de las maravillas que tiene el anime/manga japonés, es su capacidad de tocar virtualmente cualquier tema y transformarlo en una emocionante historia de entretenimiento, desde lo más banal como el fútbol, un club escolar o la cocina, hasta robots gigantes espaciales, ninjas y piratas. Un tema recurrente, sin embargo, es aquel que tiene que ver con la muerte, usualmente asociado al misticismo de sus representantes más comunes: los shinigami. Estos seres han sido interpretados de mil formas, tamaños y colores, por lo que hoy trataremos de entender que tienen de fascinantes para la cultura japonesa, porque los artistas siguen volviendo a ellos cada tanto tiempo y como estas entidades se encuentran enraizadas a la cultura misma del país. 

God of War: ¿Por qué aún no existe una adaptación cinematográfica del videojuego?

Cuando hablamos de adaptaciones de videojuegos a la gran pantalla, el panorama se torna un poco gris. A lo largo de los años han desfilado un sin fin de adaptaciones que pueden ser entretenidas, pero distan muchísimo de ser productos de calidad (Assasin's Creed, Warcraft, Resident Evil, etc.). La única película que se me viene a la mente que ha podido surfear esta ola de desastres ha sido Detective Pikachu, que, sin ser particularmente brillante, es al menos consistente de inicio a fin. Lamentablemente, como este, son muy pocos los casos que se salvan de la maldición, ¿será que estamos condenados a la decepción? pues Hollywood parece obsesionado en mantener la llama de la esperanza encendida. Con la adaptación seriada de The Last of Us de la mano de HBO, otra de Assasin's Creed encargada por Netflix y las películas de Uncharted, Monster Hunter, Minecraft y demás, parece que los estudios no planean rendirse con este mercado. Sin embargo, con tantos títulos importantes siendo adaptados para la gran pantalla, la pregunta que prevalece en la mente de los gamers/cinéfilos de todo el mundo es: "¿Pa' cuando God of War?", no solo la cara de PlayStation para muchas personas, sino también una de sus propiedades más rentables hasta el día de hoy, a más de quince años de su primera entrega.