El terror de 'The Last of Us Parte II': Un "elegido" despojado de propósito

Hola de nuevo, espero que estén bien, seguros y sobrellevando la pandemia. Volvemos a un cronograma regular. ¿No es extraño? un día nuestras mayores preocupaciones son coger buenos asientos en el cine, y al otro despertamos en un mundo parecido a la ficción del juego del que vamos a hablar hoy. En medio un caos macro (la pandemia) y micro (las críticas a Naughty Dog), se lanzará en unos días The Last of Us, Parte II, secuela de una de las mejores experiencias post-apocalípticas de los últimos años. Ya sé que en este blog solemos hablar de películas, pero en un contexto donde muchos videojuegos le dan un par de cachetadas a Hollywood con sus guiones, se vale hacer excepciones. Así que vamos a deconstruir el núcleo de la franquicia para descifrar si esta secuela tiene razón de ser, o si los fans furiosos luego de que se conocieran las filtraciones tienen razón al distanciarse del videojuego.

Nadie sabía por donde iba a llevar Naughty Dog esta secuela, el escepticismo era claro desde el anuncio, pero iba a la par con un entusiasmo igual de tangible. El final del primer juego es tan ambiguo, pero a la vez tan definitivo, que cualquier camino podría llevar a un potencial desastre. Hay historias que tienen un tiempo determinado para contarse y no más, ya que a veces, cuando tratas de tirar el hilo demasiado, corres el riesgo de romperlo (saltando de vuelta al cine, Terminator puede dar catedra al respecto). Sin embargo, mientras más pensaba en el concepto de estos juegos, más me enamoraba su potencial. Como pone el título de esta entrada, la idea de "un elegido despojado de propósito."

Luke Skywalker tenía un propósito: vencer al imperio y a los Sith. Pero ¿qué pasa si al final de El Retorno del Jedi, Yoda le dice: "Vencer al imperio ya no debes, el elegido fuiste nunca, trolleo fue todo, pa' la casa." El imperio gana y se acaba la jarana. ¿En que se convierte Luke? ya no tiene una motivación o razón de ser, nunca cumple su cometido de "héroe" en la historia. Es sacado de una realidad donde su vida tenía sentido, a una donde nunca fue nada más que un simple campesino gringo. A Ellie, por su lado, se le había forjado un propósito similar: salvar a la humanidad. Ellie es nuestra elegida, nuestra "chosen one," alguien dispuesto a dar todo por el bien común. No tiene nada más que perder. Es ahí donde Joel toma un giro antagónico y priva a la humanidad de la salvación, negándole a Ellie su destino. Entonces ¿Qué pasa con ella? ¿en qué se convierte? ¿Cómo le da un nuevo sentido a su vida? bueno, los adelantos nos revelan suficiente: la heroína encontrando un nuevo propósito hasta que alguien (singular o plural) decide destruirlo, más ahora la niña ya no es una niña, y con la inocencia perdida, el personaje se embarca en una implacable búsqueda de venganza, convertida en un monstruo.

Eso, como concepto, es suficientemente interesante como para justificar la secuela ante mis ojos. Ahora, habrá que esperar al resultado final para saber si la ejecución fue o no la correcta, por donde llevan la historia en el juego final y-- ¿ah? ¿Cómo que no tengo que esperar? ¿Qué es Reddit?

Un supuesto ex-trabajador de Naughty Dog (que al final resultó no serlo), filtró pesadas cargas de material inédito del videojuego. Cutscenes completas, gameplay, descripciones, etc. revelando pasajes importantes de la historia, al igual que revelaciones que le han arruinado la experiencia a miles de usuarios, incluyéndome. Luego vamos a hablar en profundidad al respecto (sin spoilers), pero está de más decir que esto golpeó fuerte al equipo desarrollador, que venía de un nuevo retraso con la fecha de estreno. Pero lo peor no fueron las filtraciones, sino las reacciones de quienes esperaban el juego con ansias. Si alguien creía que los fans iban a apoyar unánimemente al estudio, se equivocan. Los hilos de Twitter se convirtieron en batallas mortales entre fans decepcionados, fans que pedían calma y trolls que solo avivaban el fuego por puro gozo.

Naughty Dog dió un comunicado al día siguiente con una nueva fecha de estreno para el juego: 19 de junio. Pero el daño estaba hecho, a más de un mes, toda cuenta oficial de PlayStation sigue sin activar "me gusta" o comentarios en los videos relacionados al juego. Esperaban que el fuego se apagase solo, pero eso nunca pasó. Se acuso a Naughty Dog y al director de esta entrega, Neil Druckmann, de progresistas sin sentido que, anteponiendo una agenda, habían destruido una de las mejores historias jamás contadas. Pero ¿es realmente para tanto? las acusaciones hacía su tan comentada política de trabajo no las defiendo, y se debería investigar a profundidad cualquier irregularidad, pero de eso no estamos hablando ahora, ¿o si?

Toda historia contada de manera abrupta y en pocas palabras, puede ser ruido incluso para el mejor oyente. Si alguien nos hubiese contado la última escena de The Last of Us en pocas palabras y de paporreta ¿hubiéramos sentido lo que sentimos en la mirada de Ellie frente a la mentira de Joel? ¿hubiéramos sentido el peso de aquel "okey" final? en papel, probablemente a muchos ni siquiera les hubiese gustado ese giro argumental. Aquel primer juego no marcó a la industria con sus mecánicas (satisfactorias, pero muy distantes de lo perfecto) o sus maravillosos gráficos, sino por su narrativa, por llevarte de la mano con dos perfectos desconocidos que, al final del viaje, acabarían forjando un lazo del cual habremos sido testigos desde los cimientos. The Last of Us es una experiencia, y es esa experiencia lo que hizo al juego lo que es hoy en día: una obra maestra. Sabiendo eso, ¿podemos/debemos rasgarnos las vestiduras en base a filtraciones? ¿siendo conscientes que dichas palabras no representan mucho frente a la experiencia que debemos vivir con el control en las manos?

Creo que todo este asunto ha explotado fuera de proporción. Mucha de la data filtrada confirma algunas cosas y deja otras en el aire, mientras que algunos spoilers que se están dando por confirmados, no son mas que meras especulaciones en base a material descontextualizado. No sé si recuerdan, pero del nuevo God of War también hubieron filtraciones, una captura en particular mostraba a un ensangrentado Kratos tendido en el suelo, inconsciente, algo que llevo a fuertes especulaciones que terminaban en algo así: "Oh dios, mataron a Katros, que se jodan. No pienso comprar esta basura." Pero oh, sorpresa, esa imagen pertenecía a una secuencia dentro de las primeras dos horas de juego. Avengers: Endgame recibió una buena dosis de filtraciones también, he de reconocer que leí algunas y, he de reconocer también, que en su momento creí que se trataba de un fan fiction escrito por algún pelotudo: ¿viajes en el tiempo? ¿volver al escenario de la primera película? ¿Cap vs. Cap? ¿Steve levantando el Mjolnir? sonaba tontísimo, peor aun redactado en un pedorro post de Reddit. Grande fue mi sorpresa al ver la película y encontrarme con que tanta gracia era cierta, pero extrañamente, mucho menos estúpida. La ejecución era totalmente distinta a como se leía en papel, y la experiencia, infinitamente más gratificante.

Naughty Dog esta siendo acusado de impulsar una agenda. Estos argumentos son terriblemente similares a los que se hicieron en su momento a la nueva trilogía de Star Wars: "Estás películas apestan porque estan impulsado una agenda en lugar de hacer una buena historia." ¿no se pueden hacer ambas? estas nuevas películas "fracasaron" (entre comillas, porque hicieron mucho dinero) por muchas razones, pero ninguna tiene que ver con que Rey sea una chica o que Finn sea afroamericano. Al igual que Michael B. Jordan fue, probablemente, lo mejor de la última adaptación de Los 4 Fantásticos, película que fracasó por infinitos motivos, ninguno siendo la tan famosa "agenda" del director. Llamemos las cosas como son: independientemente del activismo, lo filtrado no coincide con lo que muchos querían que el juego sea, pero vamos, que si desde un principio querían jugarlo y ahora le van a lanzar mierda, al menos denle chance al realizador de mostrar SU versión de la historia, y si entonces no te gusta, bienvenido sea, quizá esté contigo en ese barco y acabe odiando este juego, que no me estoy cegando ni nada, cegarme sería no ver el producto, y quiero verlo, justamente, para criticarlo. Las primeras reviews publicadas el día de ayer, ciertamente llevan el barco en la dirección correcta, con un actual 96/100 y osados comentarios que van desde "Obra maestra" hasta "Mejor que el primer juego."

Pero rebobinemos un poco entonces: ¿tiene razón de ser esta secuela? pues si, para mi esta historia tiene mucho gas en el tanque. ¿Han escuchado esas extrañas historias de personas que se salvan de una enfermedad mortal y de pronto no saben que hacer con sus vidas? La idea de morir hace que te cagues, pero en algunos aspectos te regala cierta libertad. De pronto las deudas importan poco, el futuro y las responsabilidades. Te entregas ciegamente al abismo, hasta que un día la oscuridad se desvanece y te devuelve a la normalidad de la tierra firme. Todo fue un sueño. En la historia de The Last of Us, Ellie debió morir junto a su primer amor, ella nunca tuvo un propósito claro y ante el abismo, se resigna a nunca tenerlo. Pero entonces Riley muere, y Ellie se queda, viéndose obligada a reconfigurar su destino, aceptando finalmente ser la salvación de la raza humana... hasta que Joel decide tomar el control y deja a Ellie sin un propósito. Cinco años después, cuando parece estar entendiendo la dinámica de una vida normal (Dina, la comunidad donde vive, la rutina), algo sale mal y alguien debe pagar por ello. No por nada, en palabras del director: la primera entrega trata del amor. Esta, del odio. Las consecuencias de la venganza y la persona en la que Ellie finalmente se convertirá, son los grandes misterios que habrá que develar llegado el momento.

La premisa funciona, lo mostrado hasta el momento, también. The Last of Us es una pieza narrativa tan potente desde un punto de vista de guión que incluso figura aquí, en un blog de cine. Personalmente no puedo esperar a jugar esta secuela para amarla u odiara, eso se los haré saber y espero que ustedes también. Esta no será la última vez que hablemos de este juego, o de esta IP al menos, con la serie de HBO en el horizonte y sabrá dios que nuevo material en el futuro. De momento, seguiré con Animal Crossing, para un poco de calma antes de la tormenta.

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